春イベントを発表
3/25に新しいイベントを開催することをAppleが発表した。場所はスティーブ・ジョブズシアターだ。
いつもは装飾した綺羅びやかなAppleロゴが招待状に書かれているが、今回は黒いロゴに「It's show time.」の文字だけ。
ロゴが意味するもの。Mac Pro登場？
「It's show time.」は、「さあイベントを始めるぞ！」ともとれるが、映画や演劇に関係するともとれる。
噂がある「定額動画配信サービス」の発表があると予想する。AppleはiTunesで映画の販売・レンタルは行ってるが、NetflixやAmazon Primeのような定額動画配信サービスをはじめていない。
1作品ずつ選んで購入・レンタルするよりも、時間が空いた時に選んで鑑賞できる定額サービスは、現代の生活パターンに合っていて、一般化している。
以前の記事では、Apple Music・iCloudと統合した総合型サービスを提供すべきと提言したが、その可能性は低いだろう。Appleの売上の多くを占めるiPhoneの販売が停滞している現状、今後成長が見込めるサービス部門の拡大は急務だ。
他社のサービスの後塵を拝することになるが、Appleのブランド力とハード・OS・サービスの垂直統合モデルで追いつくつもりだろう。Apple Musicの経験が活きるはずだ。
ロゴは、シンプルに黒いAppleロゴに天井からライトが当たっている。キャッチコピーと同様に映画をイメージさせる。
ただ、過去の3月のイベントは新製品の発表を必ず行っている。2018年は、新型iPad を発表した。教育イベントということもあって、子どもでも使えるようにApple Pencilに対応した廉価版iPadが登場した。
2017年は新型iPad ProとiPhoneの(PRODUCT)REDモデルを発表。
2016年の3月はiPad Pro、iPhone SEを発表、2015年はApple Watchと新型MacBookが登場した。
ロゴから想像されるハードウェアはMac Proだろう。Mac Proの後継機の開発はAppleがすでに公言しており、2019年内の発表が予想される。開発に使われることも多いMac Proなので、開発者が集う6月のWWDCも有力だが、ロゴの雰囲気はMac Proのものだ。新しい「動画配信サービス」が一般の人も作品をアップできたら、「動画編集に新型Mac Proをどうぞ！」みたいなプレゼンが行わっるかもしれない（可能性は低いかな）。
他の製品の発表があるか予測してみよう。
iPhone
- 可能性：10％
昨年の秋に出たばかりの新型iPhoneが登場する可能性は限りなく低い。iPhone XR向けにすでに(PRODCT)REDモデルも登場しているので、カラバリの展開もないだろう。
待望のiPhone SE登場の可能性はあるが、動画配信サービスの発表がメインだとすると、小さなディスプレイをもつiPhone SEは合致しない。
iPad
- 可能性：40％
廉価版のiPad登場から1年。チップなどのスペックアップはあるかもしれない。iPad Proとの差別化のためにFace IDの投入は見送られると予想する。でも久々に見ると、わずか一年前の製品なのに、ホームボタンがあるiPadが随分古い製品に感じる。
噂のiPad miniのアップデートはあるのだろうか。数多くの新製品を投入する昨年のAppleの戦略を考えると、iPad miniが登場してもおかしくはない気もする。
〈追記：2019/03/25 iPad AirとiPad miniがサイレントローンチされました〉
Apple Watch
- 可能性：10％
売上が好調と言われるApple Watch。新型の登場はないだろうが、2017年のイベントのように新色のバンドの発表はあるかもしれない。
Apple TV
- 可能性：70％
噂はまったくないし、なんとなく忘れられた存在のApple TVだが、大画面で鑑賞できるデバイスは、定額動画配信サービスを定着するには無くてはならないものだ。新型は登場しなくても、現在の価格からの値下げは考えられる。
Mac
- 可能性：10％ (Mac Pro以外)
上述のMac Pro以外の新型Macの発表はないだろう。昨年10月のイベントで、MacBook Air、Mac miniなど多くのMac製品をリニューアルしたからだ。
AirPods & AirPower
- 可能性：90％
初代発表から2年半が経過している新型AirPodsの登場は確実だろう。ワイヤレス充電など新機能の追加が有力視される。同時にワイヤレス充電器「AirPower」、ワイヤレス充電対応ケースも一緒に発表される。
〈追記：AirPodsがサイレントローンチされました。2019/03/25〉
それ以外の製品
iPod Touchなどいくつかの噂もあるが、新しいサービスの開始をメインにするなら、サプライズは想定しづらい。
- どんなサービスなのか？
- 他のサービスとのパッケージ化はあるのか？
- 料金は？
- 開始国は？
が新しいサービスの発表の注目ポイントだろう。近年の定額動画サービスは、コンテンツを買ってくるだけではなく、各社は自社制作に力を入れている。NetflixやAmazon Primeをみると、各国の実情にあったコンテンツづくりに取り組んでいる。
Appleが映画を制作している噂はあるが、まだはじめたばかりだ。まずは本国アメリカからの開始と思われる。
強力なプラットフォーマーであるAppleの動画配信サービスへの参入は楽しみだ。Appleらしい、どんなサービスを見せてくれるだろうか。
